Hlavní hrdina Edmond Dantes, mladý námořní důstojník, je bez soudu uvězněn v nevlídné pevnosti na ostrově If. Po čtrnácti letech zoufalství a beznaděje uvidí záblesk naděje. Když zemře jeho jediný přítel abbé Faria, převlékne se do jeho rubáše a takto přestrojen za mrtvého je pohřben svými vězniteli do moře. Ale právě to je jeho plán, jak utéct a pomstít se těm lidem, kteří mu ublížili. Hrabě Monte Christo je jednou z nejobsáhlejších a nejslavnějších Dumasových knih, ve kterých autor zobrazil barvité dějiny Francie v první polovině devatenáctého století.