Rok 1680 nebyl pro habsburskou říši císaře Leopolda I. úspěšný. Válka s francouzským králem Ludvíkem XIV. skončila územními ztrátami. Větší část Uherska byla obsazena Turky. V horních Uhrách hospodařil vůdce protihabsburských vzbouřenců hrabě Thököly. Ve Vídni propukla epidemie moru.V Čechách bylo krvavě potlačeno rozsáhlé povstání nevolného lidu. Hrdina románu, vynikající velitel jízdy, český šlechtic původem ze středočeských Vlkančic, bojuje v císařských službách v Uhrách i v českých zemích. Svůj pluk vede od vítězství k vítězství. Z půvabných dívek a žen, které poznává, má každá již svého přítele, milence nebo manžela. Nakonec i on najde své štěstí.