Výtečná kniha londýnského universitního profesora rozpíná svůj výstižný text nad dlouhým obdobím jedné vysoké (a pro náš svět základní) lidské kultury, rozvíjející se zhruba od 3. tisíciletí př. n. l. po 4. století n. l., odKréty doby bronzové až po čas Konstantinův a znalecky seznamuje s jejím uměním sochařským, malířským i architektonickým. Má na paměti i šíření vlivů této tradice nejen na africkém pobřeží, ale také až na indické půdě. Slovní výklad je vyvážen 220 reprodukcemi, z nichž 128 je barevných.